Författare: Anna Lidén, EQVITAL AB

Det sägs att ögonen är själens spegel. Hos hästen är de dessutom ett av våra viktigaste fönster in i både hälsa och obalans. Hästens ögon är de största hos alla landlevande däggdjur och speglar tydligt hur nervsystem, immunförsvar, cirkulation och inre organ samverkar.

Ett friskt öga är klart och blankt, med tättslutande ögonlock och en blekrosa, fuktig insida. Minsta förändring i uttryck, fukt, färg eller ljuskänslighet bör tas på allvar. Eftersom hästen är ett flyktdjur blinkar den inte i onödan – ett halvslutet eller slutet öga är därför ofta ett tydligt tecken på att något inte står rätt till.

SÅ FUNGERAR DET

Huvudsakligt kroppssystem: Reglering (nervsystemet)
Definition: Sinnesorgan bestående av ögonglob, synnerv, hjärna samt tillhörande strukturer såsom ögonlock (inklusive tredje ögonlocket), tårkörtlar och tårkanaler
Funktion: Reglerar kroppens respons via nervimpulser genom synbanan och påverkar beteende, orientering, stressnivå och trygghet

Hästens synförmåga är direkt kopplad till dess överlevnadsstrategi. Smärta, inflammation eller nedsatt syn påverkar därför inte bara ögat lokalt, utan hela hästens beteende, rörelsemönster och stressrespons.

Ögonen ur ett holistiskt perspektiv

Inom traditionell kinesisk medicin (TCM) betraktas ögonen som ett uttryck för kroppens inre balans. Varje del av ögat kopplas till specifika organ och funktioner. Levern anses ha en särskilt central roll, då den ansvarar för blodets kvalitet, cirkulation och kroppens förmåga att hantera inflammation och toxisk belastning.

Även inom västerländsk funktionsmedicin ser vi tydliga samband mellan ögonhälsa och leverfunktion, immunförsvar, mikrobiotan samt långvarig stress. Kroniska eller återkommande ögonproblem är därför sällan isolerade till ögat – de är ofta ett yttre tecken på en djupare systemisk obalans.

Vanliga ögonproblem hos häst

Ögonirritationer, infektioner och skador är relativt vanliga hos häst. Vind, damm, pollen, flugor, kyla och fukt är återkommande belastningar. Ett tidigt tecken är ökad tårproduktion. Om tillståndet förvärras kan sekretet bli grumligt eller varigt, vilket tyder på sekundär infektion.

En mild irritation kan snabbt utvecklas till ett allvarligt tillstånd om den inte hanteras i tid. Ögats strukturer är känsliga, och obehandlad inflammation kan i värsta fall leda till permanenta skador eller synförlust.

Konjunktivit (”pink eye”)

Konjunktivit innebär en inflammation i bindhinnan – den tunna, rosa slemhinnan som skyddar ögats yta. Tillståndet kan orsakas av mekanisk irritation (vind, damm, pollen), allergiska reaktioner, virus, bakterier eller blockerade tårkanaler.

Eftersom många fall är virus- eller allergirelaterade svarar konjunktivit ofta dåligt på antibiotika. Symtom att vara uppmärksam på är:

• Rinnande eller kladdiga ögon

• Rodnad runt ögonkanterna

• Ljuskänslighet

• Gnuggande mot ben eller föremål

• Huvudskakningar

Konjunktivit är smittsam via kontakt, även om den inte är luftburen. God hygien och tidig åtgärd är därför viktig.

Uveit – en allvarlig och smärtsam ögonsjukdom

1. Uveit (Equine Recurrent Uveitis, ERU)

ERU är en återkommande inflammation i ögats inre delar (uvea) och är den vanligaste orsaken till blindhet hos häst. Sjukdomen är smärtsam, ofta kronisk och har en komplex bakgrund.

ERU betraktas som en immunmedierad sjukdom, där kroppens eget immunförsvar reagerar mot strukturer i ögat. När blod–ögonbarriären bryts uppstår en inflammatorisk reaktion som kan leda till ärrbildning, smärta och gradvis synförlust.

Kända utlösande faktorer

• Bakteriella infektioner, särskilt leptospiros

• Parasiter (Onchocerca cervicalis), ofta spridda via svidknott

• Virus, trauma eller annan systemisk belastning

• Immunologisk överreaktion och autoimmunitet

Det är viktigt att förstå att ERU ofta uppträder långt efter den ursprungliga infektionen – ibland månader eller år senare.

Diagnos – när måste du agera?

Tidiga tecken på ERU eller annan allvarlig ögonsjukdom är:

• Knipande eller halvslutet öga

• Grumlighet eller färgskiftning i ögat

• Uttalad ljuskänslighet

• Förträngd pupill i mörker (ett smärttecken)

• Plötslig klumpighet eller osäkerhet i rörelse

Vid misstanke om ERU ska veterinär kontaktas omedelbart. Ju tidigare behandling sätts in, desto större är chansen att bevara synen.

Tecken på smärta och försämrad syn

En häst med obehandlad ögonsmärta kan bli reaktiv, osäker eller tillbakadragen. Kombinationen av smärta och nedsatt syn ökar risken för olyckor. Vanliga tecken inkluderar:

• Kraftigt tårflöde

• Svullna ögonlock

• Synliga blodkärl

• Vit, blå eller grönaktig dimma i ögat

• Balanssvårigheter, snubbling

• Gnuggande eller huvudskakningar

Stöd och behandling – kort och lång sikt

Akut behandling sker alltid i samråd med veterinär och kan inkludera pupillvidgande läkemedel, antiinflammatoriska preparat och vid behov antibiotika.

Ur ett funktionellt perspektiv är målet att:

• Minska inflammatorisk belastning

• Stärka immunförsvarets reglering

• Avlasta lever och eliminationsvägar

• Stötta cirkulation och mikronäringsstatus

Långsiktigt kräver ERU ett genomtänkt helhetsupplägg där utfodring, miljö, stressnivå och näringsstöd anpassas individuellt.

Topptips för långsiktig hantering

• Skydda ögonen med välanpassad flugmask, även vintertid vid snö och starkt ljus

• Identifiera triggers: vind, damm, foderbyten, stress, insekter, medicinering

• För dagbok över symtom, väder, utfodring och rutiner

• Anpassa hantering och träning vid nedsatt syn – tydlig röst, konsekventa rutiner

• Stöd kroppens grundfunktioner: fodersmältning, lever, immunförsvar och stressaxel

Sammanfattning

Ögonen är inte ett isolerat organ – de är en del av ett komplext samspel mellan nervsystem, immunförsvar, metabolism och miljö. Återkommande eller kroniska ögonproblem hos häst bör alltid ses som en signal om att något i helheten behöver justeras.

Med rätt kunskap, tidiga insatser och ett funktionellt helhetsperspektiv kan många hästar leva ett tryggt och aktivt liv – även vid långvariga ögonutmaningar.