3. ÖVERHULL - mer än bara ett extra lager fett

Författare: Anna Lidén, EQVITAL AB

Överhull, eller fetma, är ett av de största och mest missförstådda hälsoproblemen hos dagens hästar. Det syns ofta som ett estetiskt problem som en rund mage, fettlager över revben, fettdepåer vid mankam, svansrot eller runt bogar. Men överhull är i grunden ett fysiologiskt tillstånd som innebär en långvarig belastning på hela kroppen. Precis som underhull signalerar en brist, är överhull en form av dysfunktion där ämnesomsättning, hormonsystem och organflöde påverkas.

Dagens moderna hästar och på det sätt vi håller dem förvärrar problemet: närings(socker)rikt grovfoder, stärkelserikt spannmål, begränsad rörelse, obalanser i mineraler och beten med sockerrikt gräs. Konsekvensen är en häst vars kropp hela tiden arbetar i motlut för att reglera energi, hormoner och inflammation.


Vanliga orsaker till överhull

  • Överskott av energi i förhållande till hästens behov, särskilt från socker, stärkelse och energirikt vallfoder.

  • Brist på rörelse, vilket försämrar musklernas känslighet för insulin och gör att kroppen lättare lagrar fett.

  • Hormonella förändringar, som PPID eller EMS, som gör att fett lagras på särskilda platser i kroppen.

  • Stress – både fysisk och mental stress påverkar kortisolnivåer och insulin, vilket bidrar till fettinlagring.

  • Mineralobalanser i grovfoder och foderstat kan leda till störningar i cellernas ämnesomsättning och ökad oxidativ stress.

  • Ideal. Estetiska ideal inom sporten kan normalisera överhull, vilket gör att ohälsosamma kroppstillstånd förväxlas med styrka och prestation.


Stressfaktorn bakom överhull

Det är lätt att se överhull som ett tecken på välmående – hästen äter, går upp i vikt och ser "kraftig" ut. Men överhull är också ett stressymtom inifrån. Kroppen är i obalans och använder fettvävnaden som ett skyddande lager. När det finns ett överskott av energi som cellerna inte kan omsätta, eller en belastning av toxiner och inflammation som organen inte hinner hantera, lagras detta i fettdepåerna. Fettet fungerar då som en ”säkerhetsdepå” där kroppen kan kapsla in det som annars skulle skada vävnaderna. På så vis blir fettinlagringen en skyddsmekanism snarare än enbart ett resultat av överätning. Det är därför hästar med överhull ofta är lika stressade, känsliga och i obalans som magra hästar – deras kropp signalerar på ett annat sätt att den kämpar med sin inre miljö.

Smärta från leder, hovproblem, mage eller njurar kan öka kortisol och därmed fettinlagring. En ond cirkel uppstår: stress leder till hormonell rubbning, som ger mer fett, som leder till mer inflammation.

När en häst går med överhull under längre tid uppstår ofta eqvint metabolt syndrom (EMS). Det kännetecknas av fettdepåer vid mankam, svansrot och bogar, samt en förändrad hormonell reglering som gör att kroppen lagrar mer energi än den förbrukar. Med tiden utvecklas detta till insulinresistens (IR), där cellerna blir mindre känsliga för insulin och blodsockret inte längre regleras normalt. Vid provtagning kan det då konstateras att hästen har insulindysreglering (ID). Dessa tillstånd ökar i sin tur risken för fång, som är en av de mest akuta och smärtsamma konsekvenserna av överhull. Även PPID kan förvärras av överhull, eftersom den extra vikten belastar både hormonsystem och immunförsvar. Utöver de typiska tecknen kan PPID-hästar utveckla sekundära problem som kronisk låggradig inflammation, muskelförlust och rörelsebesvär. Den ökade risken för fång belastar hov- och ledsystemet, och den hormonella obalansen kan även påverka cirkulation som också försämrar hästens vitalitet.

Konsekvenser av överhull
Problemet uppstår när överhull blir långvarigt, eftersom det då leder till biokemiska förändringar som påverkar hela hästens fysiologi. Hormonbalansen rubbas och insulinresistens utvecklas lättare, vilket ökar risken för EMS. Samtidigt försvagas immunförsvaret och gör kroppen mer mottaglig för infektioner och kroniska inflammationer. Fettdepåer runt tarmar och organ kan hämma tarmens rörelser och försämra fodersmältningen, medan flödet i kroppen blockeras när lymfsystem och cirkulation inte klarar att transportera bort slaggprodukter på ett effektivt sätt. I längden påverkas även rörelseapparaten, då extra vikt belastar leder, muskler och hovar och ökar risken för hältor och fång. Dessutom går mycket av kroppens energi åt till att hantera själva obalansen, i stället för att användas till prestation, läkning och återhämtning.


Några tecken att vara uppmärksam på:

  • Smygande viktökning över åren

  • Svårighet att hålla kondition trots regelbunden motion.

  • Ökad svettning även vid måttlig ansträngning.

  • Pälsavvikelser, fäller inte normalt.

  • Svullnader eller vätskefyllda, tjocka ben efter vila.

  • Fettdepåer vid mankam, svansrot eller bogar.

  • Mjuka fettkuddar ovanför ögonen.

  • Ovilja att röra sig eller nedsatt arbetsvilja.


Lymfvätska, ödem och missförstånd

Hos många hästar som ser ”tjocka” ut handlar det inte enbart om fett, utan också om vätskeansamlingar. Lymfsystemet kan bli "trögare" vid stress, näringsobalanser eller belastade organ, och då samlas vätska i kroppens fettvävnad. Detta kan göra att man misstar ödem för fettdepåer. Skillnaden är att vätska kan förändras snabbt, ibland från en dag till en annan, och syns ofta på halsens ovansida, längs flankerna eller i ljumskar. Fett däremot tar lång tid att byggas upp – och lika lång tid att brytas ner. Därför är det viktigt att skilja på vad som är vätska och vad som är fett när man bedömer en hästs hull, annars riskerar man att missa viktiga signaler om blockerat flöde i kroppen.


Vägen mot balans - att hantera överhull

Att återställa en häst med överhull tar tid. Det är en process som kräver konsekvens, tålamod och att man vågar tänka utanför “snabba lösningar”.

  • Foderstat: baserad på grovfoderanalys, välj energisnålt men fiberrikt hö/hösilage. Undvik högt socker och stärkelse. Vårt koncept Sund Grund är en närings- och artrik bas anpassad för individen.

  • Mineralstöd: balansera kalcium/fosfor, magnesium och spårämnen för att stötta cellernas metabolism. Se över omegabalansen för att inte förvärra inflammation, samt säkerställ tillräckligt med antioxidanter och basgörande råvaror i dieten.

  • Rörelse: daglig lågintensiv motion stärker insulinkänslighet och stödjer lymfsystemet.

  • Stimulera vagusnerven: foder från marken, lugn miljö, social kontakt och eliminera triggers minskar stresspåslag.

  • Lymfmassage: hjälper kroppen att återfå flöde och minska belastning på leder och vävnader.

  • Undvik kemisk avmaskning i onödan: kontrollera med träckprov först. Belastade njurar och lever kan förvärra fettinlagringen.

En djupare obalans som behöver tas omhand, hur kan vi på EQVITAL hjälpa till?
Ur ett funktionsmedicinskt perspektiv betraktar vi inte överhull som ett isolerat problem med vikt, utan som ett uttryck för en djupare obalans i flera kroppssystem. Fettdepåer ses som ett resultat av störningar i kommunikationen mellan hormoner, energiomsättningen i cellerna, flödet i lymfa och cirkulation samt eliminationsorganens kapacitet. Kroppen försöker kompensera och skydda sig genom att lagra energi och toxiner i fettvävnad. När vi arbetar funktionellt letar vi efter dessa underliggande mekanismer – obalanser i fodersmältning, stressaxlar, leverns avgiftningskapacitet eller brist på rörelse – och stödjer kroppen steg för steg så att den själv kan återställa balansen. På så sätt blir arbetet med överhull inte en bantning, utan en långsiktig strategi för att återföra hästen till vitalitet.

Från överhull till vitalitet
Att se en häst lägga på sig mer och mer hull kan kännas oroande – men det är viktigt att minnas att överhull inte bara handlar om extra fett, utan är ett uttryck för kroppens försök att hantera en obalans. Problemet är inte att hästen bär på några kilo för mycket, utan när tillståndet blir långvarigt, påverkar hormoner och organfunktion och ökar risken för sjukdomar. Då handlar det om en kropp i obalans som behöver tas på allvar.

Med rätt förståelse, anpassad foderstat, goda rutiner och näringsmässigt stöd kan vi skapa bättre förutsättningar för hästen att återfå sin balans. Resultatet blir inte bara en sundare kroppsvikt, utan också en friskare metabolism, minskad risk för sjukdom och en häst med mer energi, hållbarhet och välmående i vardagen.

Se vidare våra Tearapeutiska upplägg, där vi tillsammans kan vända pågående obalanser och leda hästen in på en återställningsprocess.

Hör gärna av dig till oss för rådgivning.

KNAPP BEHOV ETC,